有一年春节我值班，病房收治了一位危重病人。病史经过是：除夕之夜，这位75岁老人在家享天伦之乐，为了营造欢乐气氛，子孙们说了笑话，孩子们还做出各种各样的怪样故意逗老人乐，令老人十分高兴、喜悦和开心，不时乐得前仰后合、捧腹大笑。突然，老人笑容顿消、眼球斜视、嘴歪、流涎，头侧向一边，瘫倒在沙发上，进而昏迷。急送医院就医，经检查确诊为脑出血。经积极抢救，命虽然保住了，但却成了植物人。
“笑”和“喜”本来是一种良性情绪，对人体健康大有好处。那么，为什么这个老人会发生脑出血呢？中医认为“过喜伤心”，成语有“乐极生悲”，这些话都是经验之谈，有一定科学道理。现代医学认为，人的各种情绪活动，在正常情况下都处于相对平衡状态，如果某一种情绪过分强烈如过喜、过悲，都可造成内在环境失调，引起生理机能紊乱。就以心血管而言，实践证实，大笑或大喜时测血压和查心率，可发现血压明显升高和心率显著加速。老年人多患有高血压、冠心病和动脉粥样硬化等疾病，大笑、大喜引起的血压骤升，可诱发急性心肌梗死和脑出血。上面介绍的那位老年病例即属于这种情况。故高龄老人不可大笑或大喜，即老年人笑或喜都应有个“度”。