药品容易受到光线、温度、湿度、微生物的影响与破坏。如药品存放不当，或存放过久，会使药品质量下降或变质无效，如果服用就会造成不良后果。
注射剂 注射剂除个别特殊的品种允许有轻微浑浊外，一般都是澄明的液体。凡有明显浑浊、沉淀或结晶析出，经加热不能溶解者，均不可使用。
片剂、胶囊剂 如发现药片有受潮粘连、变形、裂片以及糖衣片变色或严重斑点、变花发霉等，不可使用。如酵母片发霉生虫，阿斯匹林片遇潮后有酸味；有些中成药如舒筋活血片吸潮后变棕褐色，药片松散、粘连；胶囊剂容易吸潮发粘，内容物变质，均不可使用。
散剂 如出现结块、发霉、变色、粘连等现象，则不可使用。
眼药水 打开后要在3~5天左右用完，若出现变色或絮状物，不可再用。
酊剂、浸膏剂、糖浆剂 如出现有沉淀、发霉、变色等，不可使用。如颠茄合剂贮存过久有沉淀析出，有些止咳糖浆有发酵、发霉状等，均不可使用。
软膏剂 一般较稳定，但应检查其基质有无酸败、异臭，亦应检查有无油层析出或结晶析出。若有油层或结晶析出，经加工调匀后可使用，如果出现变色、异臭，则不能使用。
丸剂 如出现变色、发干、霉变生虫、异味等，则不能使用。
需要提醒的是，对有毒或有刺激性的药品不要尝、嗅，以免发生中毒事故。(桑桕)