两周期而不是一周期的低水平激光治疗（LLLT）可有效减少乳房切除术后淋巴水肿的大小、组织硬度和细胞外液，据9月15日《癌症》杂志（Cancer.2003;98:1114-1123）上发表的这方面的第一个双盲、安慰剂对照试验说，但病人运动的范围没有改善。
“近来的报告表明LLLT治疗淋巴水肿有效，医生和病人都报告通常在照射数小时内淋巴水肿就很快改善”，澳大利亚阿雷德雷大学卡拉提（Colin J.Carati）和同事写道，“我们有充分理由证明激光可能减少纤维化，激活淋巴引流通路，刺激新通路生长和/或刺激局部淋巴细胞可帮助解决淋巴水肿的反应”。在他们的交叉试验中，61位乳房切除术后淋巴水肿的病人被随机分为接受安慰剂或对患侧腋区行一周期或两周期的LLLT。
尽管三组都没有在治疗后立即改善，但两周期LLLT组2-3个月后患肢的平均大小显著减小，近1/3的病人减小的量超过200Ml,安慰剂组和一周期组在这方面没有显著变化。两周期LLLT的三个月后，患臂和非患臂的细胞外液指数显著降低，患侧的组织也显著变软，但运动范围没有改善。
“对LLLT的更多运用取决于对它作用机制的更好理解”，作者写道，“而它的作用机制现在还是不太清楚，很可能很复杂，涉及到组织生理学的多个方面”。