美国科学家Ｒｏｓｅ Ｓｈｅｅｔ近期在毒理学期刊上发表其研究报告，提出一个论点：为了进一步评价化妆品中防腐剂和乳腺癌发病率之间的关系，必须进一步研究测定健康乳房组织中对羟基苯甲酸酯的浓度。由Ｄｅｒｂｒｅ等人特别选取２０个乳房肿瘤样品，进行检测，发现了大量的对羟基苯甲酸酯。但Ｒｏｓｅ Ｓｈｅｅｔ的观点是，在决定正常组织和癌变组织中对羟基苯甲酸酯的浓度非常重要。对化妆品中常用防腐剂对羟基苯甲酸酯的安全性提出质疑始于１９９８年。一项研究发现，对羟基苯甲酸酯与雌激素的作用相似，而雌激素被认为是一个与乳腺癌密切相关的因素。在止汗剂和除臭剂等化妆品配方中，对羟基苯甲酸酯的最大用量可达１％。在１９９５年进行的一项调查显示，２１５种化妆品中，９９％的附留类化妆品和７７％的洗去类产品中都使用了对羟基苯甲酸酯作为防腐剂。
美国化妆品盥洗用品和香精协会（ＣＴＦＡ）强调，美国市场上绝大多数抗汗和除臭产品中并不含有对羟基苯甲酸酯。并且，来自ＣＴＦＡ的Ｃｈｒｉｓ Ｆｌｏｗｅｒ博士特别指出，从进一步的研究结果可以判定，还没有确切的证据表明，乳腺癌的发病率和使用止汗剂除臭剂有关。因此还不能说明对羟基苯甲酸对乳腺癌的发病率有直接的影响。