中药药酒，在中华民族医疗保健方面的应用，可以说是源远流长，早在《黄帝内经》中就记载了药酒治病的例子。由酒到药酒，即从饮食文化上升为医疗技术和手段，药酒充分发挥了“酒行药势”、“酒助药力”等独特的作用。现代医学研究证实，中药的多种有效成分，如生物碱及其盐类、甙类、鞣质、有机酸、挥发油等皆易溶于酒中，一些中药经酒浸泡后，有效成分更容易溶出，可提高疗效。
如中医常用的地黄、山茱萸、女贞子等补益药，经酒浸泡后可缓和其酸涩性，使药味转厚，增强补益肝肾的作用，因此，许多补益肝肾的中药可以用来炮制药酒。此外，乌梢蛇、当归等经酒浸泡后不仅能增强其活血行气、祛风止痛之功，还能矫正乌梢蛇的腥味，便于服用和保存。总之，有些治疗关节炎的药酒比如虎骨酒，还有治疗中风半身不遂、治疗男性勃起功能障碍和女性宫冷不孕这一类的药酒等等，都是酒在中医学当中的广泛运用。
不过炮制药酒还是有一些小技巧。一些坚实的中药如金、石、蚌、壳之类的，泡的时间要长一点。相对来说，果实类，像枸杞子之类的，泡的时间短一点。要想快速把药酒泡成，不妨把中药剪碎，或者做成饮片，这样药酒的有效成分容易浸泡出来，需要的时间相对也较短。
值得一提的是，患有肝脏病、高血压病、肾炎、肺结核和某些心脏病患者应当慎用或者禁用药酒。