急性喉炎是由于细菌感染引起喉部炎症，造成喉头充血水肿，引起气道狭窄所至。轻者声音嘶哑，重者可因气道阻塞造成窒息而死。它是婴幼儿期的多发病。由于孩子喉腔狭窄，黏膜下组织疏松，所以发炎时轻度肿胀即可出现喉梗阻。
急性喉炎的症状特征有：
(1)犬吠样咳嗽：即像小狗叫一样地咳嗽。这种咳嗽是由于咳嗽时，气流一下通过狭窄水肿的喉部引起的，声音厚重，与普通的咳嗽极易区别。
(2)声音嘶哑，甚至失声。
(3)重者有呼吸困难，主要是吸气困难，可伴有紫绀、烦躁、面色苍白。
(4)伴或不伴发热。
急性喉炎的常规治疗是：
使用抗生素、激素以抗炎并减轻喉头水肿。
重者需要肌肉注射或静脉点滴激素、超声雾化药物吸入。
对于出现极度呼吸困难及窒息的孩子，需立即进行气管切开手术，以保证气道通畅。
急性喉炎是必须去医院治疗的重症，应急诊治疗。
急性喉炎的家庭护理应注意以下几点：
(1)按时服药。有些家长一听激素两字就很紧张，其实大可不必。一般急性喉炎用激素只需3～5天，而且用量不大，但效果显著且快。家长千万不要因对激素一知半解，而不给病儿使用，致使病情加重，延误治疗。
(2)多喝水。
(3)少用嗓子，尽量不要让孩子大声地哭闹。
(4)饮食要清淡。