咳嗽是儿科临床工作中常见的症状，在门诊医疗工作中，经常遇到失治、误治而前来要求服中药就诊的儿童，究其原因大多为家长用药不当所致，许多家长不辨咳嗽原因，只要有止咳作用的中成药，就给孩子服用的现象较为普遍，还有的家长见别人用疗效好的药，试着给自己的孩子用，结果药用了一遍，钱没少花，疗效不显著。
古人称儿科为哑科，有“宁治十男人，莫治一女人；宁治十女人，莫治一小儿”之说，因为咳嗽的原因很多，上感、咽炎、扁桃体炎、喉炎、支气管炎、肺炎、百日咳、肺结核等均可引起咳嗽，中医又把咳嗽分为“外感咳嗽”，“内伤咳嗽”；外感咳嗽有寒、热之分；内伤咳嗽又有痰热、痰湿、食积、阴虚、肺虚之别。临床工作中有同病异治，异病同治的不同，同样的咳嗽，不同的年龄、不同的体质，用药不同；同样的咳嗽，同样的年龄，不同的舌苔、脉象用药不同。同样的咳嗽，伴随的症状不同，用药也不同；因此，建议家长在给患儿治疗3天无效后，应及时到医院就诊。我们在临床工作中总结了一套“闻音辨声、辨证用药”治疗咳嗽的有效方法。即在家长叙述病情后，在用听诊器检查后，仔细听各种咳嗽的声音辨别病变部位，结合小儿的舌象、脉象，辨清寒热虚实用药，均有较好疗效。