古时候的行医者无论走到里，身上都背着个葫芦。葫芦作为行医的招牌，据传这还有个来历呢！
东汉时期，有个叫费长房的人见一老翁在街上卖药，凡吃过他的药的病人，立即见效，药到病除。费长房看了以后，就想拜老翁为师。于是待人散后尾随跟踪，见老翁跳进一家酒店墙上挂的葫芦内，心想这老翁决不是等闭之辈，更增加他拜师的决心。于是，他便在酒店挂葫芦处备好一桌上等的酒席，恭候老翁出来，不多时，老翁便从葫芦内跳出来。费长房立即磕头跪拜，认师求教，老翁见费长房诚心求学，便收他为徙，将自己的医术传授于他，后来费长房便成为当时的一代名医。他为了纪念老翁，行医时总将葫芦背在身上。从此以后，郎中行医，便用葫芦当招牌，以表示医术高超，人们也因此把葫芦当作医生的标记。
其实，葫芦本身也是一味中药，味甘淡性平，有利水通淋之功，可用于治疗水肿、小便不利、黄疸、腹满等证。每次15-30克，水煎服，也可配入复方中应用。葫芦子还可治疗牙痛及牙龈肿痛，配牛膝煎水含漱即可见效。