白内障是老年人一种常见的眼病，然而有些中青年人也患白内障，这就要查一查血糖和尿糖，看是不是患了糖尿病，因为糖尿病人易患早年白内障。
糖尿病由于胰岛素的相对或绝对不足，血糖因而增高，致使糖、脂肪、蛋白质代谢紊乱。
正常人眼的晶状体是透明的，晶状体通过其囊膜的弥散与渗透作用，以吸收房水的营养物质和排出晶状体的新陈代谢产物。糖尿病人由于血糖增高，水和电解质代谢紊乱，眼内房水的成分和渗透压也会产生变化，晶状体的正常新陈代谢因此受影响，晶状体逐渐产生变性和混浊，从而形成白内障。
早年白内障主要见于年青的严重糖尿病患者，以15～20岁比较多见，常为双侧性的，发展很快，常于数日或数周内形成白内障。糖尿病人除了会并发白内障以外，还可引起眼的微血管变化。约有70％的糖尿病患者的全身小血管及微血管可发生一系列改变，毛细血管基底膜增厚，眼底可见微血管瘤、硬性及软性渗出物、出血及增生性视网膜病变，严重者常出现玻璃体内出血，视网膜脱离。糖尿病性视网膜病变是造成糖尿病患者失明的主要原因，也是糖尿病的特征性并发症，应加倍注意。