张大超 中国保健协会副秘书长
老年人容易出现晚上十点钟就想睡觉，凌晨三四点就会醒来的“失眠”状况。这时不妨选择“褪黑素”保健品。
褪黑素又叫松果体素，它在调节人体昼夜、季节以及“睡眠—觉醒”节律方面发挥着重要的作用。但要注意，服褪黑素保健品促进睡眠，要遵循规律才能发挥作用。
随着年龄的增长，褪黑素的分泌在儿童期达到高峰，之后松果体出现萎缩，分泌量随之逐渐减少，特别是35岁以后，明显下降。因此，老年人失眠服用褪黑素效果就比较好。另外，褪黑素的分泌受光线影响，白天少夜晚多。如果晚上睡觉时周围光线太亮，褪黑素分泌受限，就会影响睡眠。因此，需要倒时差、昼夜交替上班和夜班族的人群，服用褪黑素有利于改善睡眠。
但对于因焦虑、用脑过度、生活环境改变、更年期综合征或其他疾病引起的失眠，褪黑素就“无能为力”了。需要强调的是，褪黑素保健品最好在晚上睡前半小时服用，否则可能使人产生睡意，导致注意力不集中、反应变慢。尤其是在开车时，或从事机械作业以及其他危险操作的工作者应慎用。