早在《珍珠囊》这本古医书中，就有天麻“治风虚眩晕、头痛”的记载，现代的药理研究也初步证明，天麻具有镇静、镇痛等作用，如果应用恰当，确有良好疗效。但现在有些人把天麻说成是包医一切眩晕头痛的万能灵丹，以致某些慢性眩晕头痛病人盲目长期滥用天麻后，出现了不良反应。
眩晕，是指头昏眼花，并有天昏地暗、视物旋转的感觉。眩晕和头痛是两个症状，它们可以单独或同时出现在脑病、五官病以及其他疾病中。由于眩晕的病因多种多样，治疗的方法各不相同，如果不问青红皂白，一律盲目地服用天麻，怎么能够取得好的疗效呢？中医学强调区别不同病情，进行辨证论治，从来不把天麻当作通治一切眩晕头痛的灵丹。
实际上，中医主要用天麻治疗肝阳上亢、风痰上扰两型(在高血压病和内耳性眩晕症中常见)。即使对于这两型，中医也十分注意药物之间的适当配合。例如：治肝阳上亢，就将天麻与钩藤、黄芩、牛膝等配用；治风痰上扰，又与半夏、白术等同用。因此，病人是否适宜服用天麻，应请医生诊断后决定，才能取得良好疗效。