近视是指眼睛在不用调节的情况下，五米远的平等光线经屈光系统屈折后，聚集在视网膜前，在视网膜上不能形成清晰的物像。因此，近视眼患者看清远方的物体，需要缩短与物体之间的距离，比如将物体移近，移动身体，或者配戴凹透镜。
近视眼患者的主要表现就是看远处物体不清楚，即所谓远视力减退。这给工作、学习和生活带来极大的不便。我们常看见近视的人喜欢眯眼视物，这是为了减少视网膜上的物像模糊的程度。但持续眯眼，眼肌紧张可以引起眼疲劳，而出现视物模糊，眼球酸胀，甚至头痛等症状。近视患者还喜欢将书本离眼很近，长时间近距离看书、写字后，会使眼的调节功能失去平衡，亦会出现明显的视疲劳。如果眼肌持续过度紧张，则会使近视程度加深，形成恶性循环。另外，患近视的儿童，由于视远物不清，大多不喜欢户外活动，而喜欢看书，看电视，玩电脑等室内活动，这必然又促使发　育期近视患者的近视程度逐渐发展。
医学上根据屈光度（D）即表示屈光力的单位，将近视分为三种：
1、轻度近视：3.00D和3.00D以内
2、中度近视：3.00D-6.00D
3、高度近视：6.00D以上