随着人们生活水平的提高，卫生习惯的改善，近些年来土源性寄生虫病的发病率和感染率明显下降了。但由于饮食方法的多样化，比如在街头食用未熟的鱼虾等，食源性寄生虫病的发病率却呈上升趋势。
食源性寄生虫，因病原种类、寄生虫数量以及寄生的部位不同，会引起不同的病变，出现不同的症状。寄生在肠道内的，多引起肠道黏膜损伤，出现腹泻、腹痛及营养不良等症状；寄生在胆管系统的，多损伤肝、胆组织，引起上腹部隐痛，肝肿大，并发胆管炎，出现结石等症状；有的还可侵犯全身脏器，引起严重的后果。
当医师做完检查，开出驱虫药时，患者服用后不要因为在大便中不见虫体，就以为医师诊断失误或驱虫无效。这是因为，现在驱虫药的药理与以前大不一样了。过去所说的驱虫，是将寄生虫(如蛔虫)麻醉后，排出体外，在排出的大便中可以看到活的虫体。但这种治疗方法不科学，不能杀灭幼虫及虫卵。新的治疗药物改变了原理，其有效成分可抑制寄生虫对葡萄糖的摄取，导致寄生虫糖原耗竭而死亡，对成虫、幼虫及虫卵都有杀灭作用。虫体“饿死”干瘪后，在大便中不易被发现。所以，驱虫不见虫并非药物无效。