不少老人退休后，都喜欢养几只小鸟。平时不但喂食、喂水，打扫鸟笼，还时常跟它们说说话。要是养了只鹦鹉，老人们会耐心地教它们说话，并表演给周围的人看。应该说，养鸟确实能给老人带来很多乐趣。
但专家提醒，老人养鸟，必须注意防着点病。因为很多鸟身上都有一种叫做“鹦鹉热”的病原体，它不仅能使鸟生病，而且可以经由病鸟的排泄物，传染到养鸟人的身上，使他们患上“养鸟病”。
鸟生病时，会出现嗜睡、发热、羽毛零乱并脱落等症状。养鸟者发病后，则会出现发热、寒战、咳嗽、剧烈头痛、胸痛、眼花、精神萎靡、食欲不振、烦躁不安和全身肌肉疼痛无力等症状，还有可能并发肺炎。这种病多会发生在家栖鸟身上，如鹦鹉、金丝雀等。
因此，老年人如果养鸟，一定要每天清扫鸟笼、鸟棚，及时清理粪便，以保持其干燥清洁；清扫时应戴上口罩。鸟笼的消毒可用20%的漂白粉溶液喷洒，并定期把鸟笼放在阳光下曝晒。
每次接触鸟后，老人应该立即用肥皂仔细洗手。发现病鸟后，要及时隔离。尽可能把鸟笼留在阳台上，不要随便拿到屋里。