总的来讲，副伤寒的传染方式与伤寒相同，但与伤寒相比，症状轻、病程短、并发症少，预后要好。副伤寒甲多见于年长儿，副伤寒乙、丙多见于年幼儿。
副伤寒甲随年龄的增长而发病者增多，周岁内婴儿极为少见。一年四季均有病例发生。发病可急可缓，病程可长可短，平均3周左右。在副伤寒中，副伤寒甲的症状与伤寒最为相似。单从临床表现，难以区别伤寒与副伤寒甲。
副伤寒乙患儿的年龄较小，极大部分是3岁以内的婴幼儿，男孩发病者较女孩要多。以夏秋季发病较多。发病要比副伤寒甲为急，常因高热而发生惊厥。另一特点是腹泻，几乎所有的病例都有腹泻，多为粘液便，无脓血，持续时间较长。虽然发病急，病状较重，预后却良好。
副伤寒丙是副伤寒中病情及症状较重的，一般发热程度高，持久时间长。血中常存在病菌，内脏常见化脓性病灶，血中存在的细菌毒素也多，故而将其称为“败血症型”、“脓毒血症型”及“毒血症型”。全身症状除高热外，还有寒战、头痛、精神不振或烦躁不安，肝、脾增大，甚至出现黄疸。还可以发生骨髓炎、关节炎、胸膜炎、脑膜炎等。病程约1-3周。重症多见于体弱的婴幼儿，预后不佳。