由于各种因素如化学毒物苯、放射性物质x线、放射性核素、某些感染或某些疾病以及常用药物如抗癌药、解热镇痛药、抗甲状腺药、抗癫痫药、抗结核药、抗疟疾药、利尿药、磺胺类、抗菌素、抗糖尿病药，其他还有一些心血管病药、抗组织胺药等，引起的外周血液白细胞计数持续下降，低于每立方毫米4000时称为白细胞减少症。上述各类因素引起的周围血液白细胞数显著减少而以粒细胞极度缺乏为主者，称为粒细胞缺乏症。多数患者可有头晕、乏力、四肢酸软、食欲减退、低热等，有些可继发感染，引起各种炎症；还有一些原因不明的白细胞减少症起病缓慢，也无任何症状，只是在无意验血时才被发现。
对白细胞减少症的治疗。如病因已经明确，应立即去除病因，对为化学毒物、放射性物质引起者除加强防护外，必要时脱离接触；药物引起者应立即停用；与感染或疾病有关者，要积极治疗原发病和控制感染等。对原因不明的白细胞减少症患者，则主要是加强锻炼，增强体质，预防感染。除以上计对病因的措施外，还可应用促进白细胞增生的药物，这些药物主要是维生素B4、鲨肝醇、白血生、利血生等。