美国马里兰州大学教授苏登博士研究发现，米、面及黄豆等豆科植物中含有一种叫IP6的化合物，这是一种能抑制癌细胞生长，并能使肿瘤缩小的自然化合物。动物实验证实，IP6可对抗结肠癌、肝癌、乳癌及其他各类肿瘤。
英国剑桥大学营养学家宾汉姆教授在分析研究了12个国家的饮食习惯和患癌率之间的关系后发现，无论是从某个国家还是某个地区看，当其中一个群体消耗的淀粉食物越高，他们的肠癌发病率就越低。
淀粉食物主要是通过两种方式来预防肠癌的，一是当淀粉进入肠道后，肠道细菌就会吞食淀粉而大量繁殖，这有助于增加粪便的体积和重量，促使结肠内容物排泄，加速可致癌的代谢物通过大肠排出体外；二是淀粉在结肠内被发酵酶作用后，会产生大量丁酸盐，这种丁酸盐能直接抑制大肠内壁任何可能致癌的细胞产生。
由于淀粉类食物与蔬菜、水果一样具有防癌抗癌作用，所以，有关专家建议，除米面食物外，还应多吃玉米、土豆、红薯、香蕉以及各种豆类。