羽绒服轻便暖和，羽绒被舒适温暖。但是，有些人在穿羽绒服或盖羽绒被后，全身会出现大小不等、形状不一、境界清楚、颜色浅红、周有红晕、略高出皮肤，瘙痒难忍的中硬性丘疹或团块，称为荨麻疹；也可表现为鼻咽痒、流涕、喷嚏、咳嗽、胸闷等。若过敏发生在喉头，可引起喉部水肿，发生呼吸困难、气急、紫癜，严重时可发生窒息；若发生在气管，可造成支气管痉挛和黏膜水肿，发生严重的支气管哮喘。上述现象统称为过敏反应。
引起过敏反应的原因是有些人对羽绒特别敏感，当皮肤接触或吸入羽绒服、羽绒被内的细小羽绒纤维后，人体大量释放组胺、缓激肽等活性物质，引起毛细血管扩张，血管通透性增加，血清蛋白与水分从血管内大量渗出，进入皮下组织，故皮肤出现皮疹、荨麻疹、瘙痒等。这些活性物质还能使毛细血管痉挛、黏膜充血水肿、分泌物增多、支气管腔变窄，因而发生呼吸困难。穿羽绒服或盖羽绒被即发生过敏反应，而不穿羽绒服或盖羽绒被，过敏反应马上消失或减轻，重新使用时又突然发作，则说明是对羽绒过敏。此时应尽量避免接触羽绒制品，以免发生过敏反应。如过敏发生，应尽快到医院诊治。