人类的ＡＢＯ血型系统是最先发现的血型系统，因为具有规律的血型抗体，因此是最重要的血型系统，分为Ａ、Ｂ、Ｏ及ＡＢ4型。其中，只有Ｏ型人的红细胞上缺乏Ａ、Ｂ抗原，故这种细胞可以输给Ａ型、Ｂ型和ＡＢ型人。
所以当受血者ＡＢＯ血型鉴定困难时，可输配血相合的Ｏ型洗涤红细胞；再就是在抢救生命的紧急关头，同型血不足或缺乏时，亦可输少量Ｏ型血以解燃眉之急。
但是Ｏ型血浆中含有抗Ａ、抗Ｂ抗体，它能致敏或凝集Ａ、Ｂ、ＡＢ型红细胞，使之寿命缩短或立即破坏，属于输血禁忌。所以，曾把Ｏ型全血称为“危险的万能血”。
有人把“危险”二字忽略了，把Ｏ型血称为“万能血”这是错误的。
在小量异型输血时，如给Ａ型人输入1单位Ｏ型全血，其Ｏ型血浆中的抗Ａ、抗Ｂ,因被受血者的血浆稀释，使受血者红细胞致敏较轻，引起的受血者红细胞缩短现象，不为人们所发觉。
随着异型输血量的增加，这种输血禁忌现象逐渐加重，严重时由于受血者的红细胞遭到破坏而导致溶血性输血反应。
因此，在医疗条件较好的地方，应大力推广成分输血，不应再采用异型输血。当然把Ｏ型全血看作万能血的观点更应该纠正。