秋季三月，炎暑渐消，金风送爽，气候偏于干燥，万物由生长渐趋凋谢。秋季的气候对五脏中肺的功能有一定的影响，故又有“西方白色，入通于肺”之说。关于秋季的饮食养生要求，孙思邈有“秋辛可省便加酸”之说。他认为秋令是肺气当旺，而辛味能入肺助肺气，故应少吃葱蒜之类的辛燥食物，以免肺气过旺而克肝；同时多吃些酸味食品，以养肝气，可以抵御肺旺的克伐。
实际上还要从秋令天气多燥，以及“秋气通于肺”的生理特点出发，多选择甘润的食物，以生津养肺，润燥护肤。如梨、柿子、香蕉、甘蔗、菠萝、百合、银耳、萝卜以及乳品、芝麻、糯米、蜂蜜等。从秋季的特点出发，在煮粥时加入梨、萝卜、芝麻等食药俱佳的食物，则能收到良好的益肺润燥效用。明代李挺认为：“盖晨起食粥，推陈致新，利膈养胃，生津液，令人一日清爽，所补不少。"故早晨食粥养生效果佳。