近年来，一些科学家对单纯补钙和维生素D就可以增加骨密度的观点提出了质疑。比如人们发现：有的长期卧床的老人，尽管补充了许多钙或维生素D，但他们的骨质疏松症照样发展；如宇航员的饮食中并不缺钙，但他们在失重状态下大量丢失钙而造成的骨密度下降，则需在返回地球后很长时间才能逐渐恢复。
有关研究得出结论，提高骨密度，防止骨疏松，一方面需补充钙质，另一方面必须在负重状态下才能使钙质有效地吸收于骨组织中。也就是说，缺钙者要多参加适当的运动，使骨骼承受一定压力，才能有助于防止骨质疏松，提高补钙的效果。
所以，补钙结合适当的负重运动，是防止骨质疏松最有效的方法。老年人可结合自身情况，参加下述一些运动锻炼：慢跑、骑车、跳绳、登高、俯卧撑、举杠铃、网球、园艺劳动等。
即使长年卧床的老人，也应每天尽可能离床1小时，使骨组织承受体重的负荷，使肌肉多收缩活动，对推迟骨质疏松大有好处。