放射治疗不仅能杀灭肿瘤，也能损伤肿瘤周围的正常组织，并造成全身反应如乏力、恶心、呕吐、食欲下降及白细胞下降等。故在放射治疗中，一定要鼓励患者多进食，增强患者体质，使放射治疗能顺利地完成，以及提高患者身体免疫功能。
总的说来，应给予高蛋白、高维生素、低脂肪易消化食物。多吃新鲜蔬菜、新鲜水果，多吃富含维生素的食品，避免刺激性的食物，戒烟戒酒。
对于头颈部肿瘤，由于放射可造成粘膜炎症如充血、水肿、溃疡等，以及唾液腺损伤造成口干，患者食欲差，不能进干饭，故可进食较多的汤类食物如鱼汤、果汁、蔬菜汁等。
而对于食管癌患者，由于其食管有病变，放射后粘膜炎症、弹性差，特别注意不能进食硬食如骨头及油炸食物，以免刺破食管壁或粘膜，造成出血。并且要保证食物煮得稀烂，进半流质或全流质。亦不能进食粘性很大的食物如汤圆等，以免造成粘膜撕裂出血。
根据患者的情况，可给予少量多餐，尽量保证患者的营养状态，以顺利完成治疗，并及时康复。