器质性便秘的治疗主要应针对引起便秘的原因进行治疗。对功能性便秘，首先应鼓励患者摄入足量的食物、纤维素和水分，增加运动，养成定时排便的习惯，并结合饮食治疗。如经上述治疗未奏效者，可根据医嘱酌情应用泻药。泻药的基本作用是刺激肠道分泌和减少吸收、增加肠腔内渗透压和流体静水压。常用的泻药有：
容积性泻药：
主要是含多糖类或纤维素类的泻药，包括多纤维素食物。可吸收水分，膨胀成润滑性凝胶，使肠内容物易于通过；同时使肠内容物体积增大，促进肠蠕动而排便。一般服后12-24小时有效。服药时患者应多饮水（至少同时饮水250毫升以上），以免发生肠梗阻。
琼脂：每次15-30毫升，每天1-2次口服。
甲基纤维素：每天口服1、5-2克，每天3次。
葡甘聚糖：每次1、5-2克，每天3次口服。一般可长期服用，特别适宜于进食少渣饮食者、孕妇或停用刺激性泻药者。