王焘，唐代陕西（眉耳）县人，关于其生卒年月没有确切的记载，大约生活于公元八世纪。他出身于官僚世家，本人也任官职，不是医生，曾任银青光禄大夫、刺史、上柱国及徐州司马等官职。王焘由于自幼多病，常与医药打交道，从而对医学发生了兴趣。后又因其母身患疾病，他感于齐梁间不明医术者，不得为孝子的话，于是便钻研医学，以医治其母亲的疾患，常常与名医接触，并向之请教，终于精通了医学，并着有《外台秘要》。《外台秘要》成书于天宝十一年（公元752年），是一部重要的医学著作。该书共40卷，分1104门、载方6000余首，包括风、外、骨、妇、产、小儿、精神病、皮肤、眼、齿等科。为继《诸病源候论》和《千金要方》后的又一巨著。以上三部医书对祖国医学颇有贡献，所以后人称其为隋唐时代的三部医学代表作。尤其是《外治秘要》是在前两部著作的基础上编撰的，所以无论在理论方面还是方药的应用上都有进一步的发展。