提起中药川贝，可谓名声久扬，似乎就是咳嗽的天敌。于是，不少病人，一遇咳嗽，便用川贝止咳，以为川贝可治一切咳嗽，其实不然。
川贝固然是一味镇咳良药，如适用于感冒、肺炎、支气管炎等的无痰或少痰干咳，或肺结核易引起的咯血的剧咳等，但并非一切咳嗽均可服用。如大叶性肺炎的咳嗽痰多，吐铁锈色痰；肺脓疡的吐稠痰、脓痰；支气管扩张的吐泡沫痰；肺癌的咳嗽多痰、吐带血的痰；肺不张的排痰困难；以及老年人的慢性腐败性支气管炎等，就不宜用川贝止咳。应在使用大量抗生素的情况下，并佐以祛痰药如桔梗、紫菀、款冬等。犹有甘草，可保护滋润气管粘膜，使痰液排出、咳嗽减轻。
因此，使用治咳嗽的药，应针对病情“量体裁衣”，不可乱服，不能凡是咳嗽都以川贝治之。