彝族认为万事万物的根本是清浊二气，天、地、人和各种事物都是由清浊二气产生的，因此清浊二气是彝医认识自然、了解疾病和治疗疾病的总纲。彝族有本民族文字，现在所能收集到的最早的彝族医药文献是写于明朝。
彝医不仅重视治疗疾病，同时也强调预防疾病。养生和预防是彝医的一个重要组成部分。彝医在治疗上有内治法和外治法。内治法主要靠口服，剂型有汤剂、丸剂、散剂、酊剂。外治法包括外包、外敷、烧火、熏蒸、洗浴、割治、放血、针刺、拔罐、推拿按摩等。彝药主要包括植物药、动物药、矿物、化学、自然土及水。彝医治疗注重实践，注重疗效，不死守一方，其文献记载内科疾病有38症，耳科疾病20症，妇科疾病11症，产科疾病28症，外科疾病16症，伤科疾病36症，五官科疾病23症。