应用具有营养保健和防病治病作用的食物进行调补，称为食补。食补取材容易，可食性强，易于接受。故金元名医张从正指出：“养生当论食补，治病当考药议，”“药补不如食补”。要正确运用食物疗法，首先需了解食物的性味与功效。食物大致可分为甘温、甘寒、甘平、辛辣等类别。甘温类食物，如龙眼肉、荔枝、核桃、韭菜、牛羊肉、河虾等，适宜于阳虚怕冷体质的人。甘寒类食物，如西瓜、梨、西红柿、兔肉、绿豆等，适宜于阴虚火旺体质和热证患者。甘平类食物如大枣、花生、莲子、香菇、鸡蛋、猪肉等，适用于各种体质和各种证候。辛辣类食物如生姜、辣椒、茴香等，适于痰湿肥胖体质和脾虚湿困患者。