高血压病一经确诊，则血压应尽量控制在正常范围内。年轻的、轻度的患者以血压控制在135/85mmHg以下，老年患者控制在140/90mmHg；单纯收缩压升高者也应将收缩压控制在140mmHg以下。
多项国内外大型研究表明，舒张压每降低5mmHg，患者的死亡率就会显著减少32%，中风减少44%，糖尿病并发症（包括截肢）减少24%，微血管并发症（包括视网膜出血）减少37%。专家发现最低血压组的心血管事件发生率显著减少，肾功能减退的速度也最慢，据此血压控制目标最好设定为130/80mmHg。
高血压的治疗是终生的，即使血压控制在了理想的范围内，降压治疗也不可停止，这样才能预防那些潜在的危险的并发症。