内源性哮喘的成因至今还未清楚，而外源性哮喘则主要由致敏原所引发。此外，这两种哮喘的成因与遗传和环境因素都有关系。哮喘是遗传病的一种，根据一些数据显示，如果双亲中有其中一位患有哮喘，则子女会有百分之二十五的机会出现哮喘的症状，而如果双亲均为哮喘患者，则子女约有四成机会患上哮喘。而当遗传的因素结合后天环境的影响，病发率便会大为提高。