痛风性关节炎的发作常常时急性和突然的。病人多在夜间突然因关节疼痛而惊醒。
疼痛可剧烈似刀割，稍微活动疼痛加剧，因而关节活动大受限制。关节局部明显肿胀、、充血、皮肤呈桃红色，压之可褪色，并有压痛。
有的病人尚出现局部皮肤的感觉异常，如：发麻、针刺感、灼热感、跳动感等。
局部皮肤温度升高，触之发热感，所以大多数病人病变的关节局部怕热，不能盖被或热敷，而喜冷敷。