本病是原因不明的较常见的出血性疾病，其特点是皮肤粘膜及其他部位的出血现象，血小板减少，出血时间延长，血块收缩不良，骨髓检查可见巨核细胞，代偿性增生，多发生于儿童，其发病原因主要由于血清中存在免疫 抗体（一种免疫球蛋白），吸附在血小板表面，破坏血小板，血小板存活期明显缩短，约40-230分钟（正常为8-10），发病时有呼吸道感染病史。
临床上有急性及慢性两种类型。