一位当医生的朋友，５０多岁，平时常说自已体健如牛。可是几天前，记者突然听到一个不幸的消息：一天夜里他感到胸闷，因为平时心脏并无毛病，所以家人和他本人并不在意，喝了点水，就睡觉了。没想到，一睡不起撒手人寰。惨痛的事实告诉人们，寒冬时节，心脏病猝死的发病率较高，尤其是四五十岁的壮年人，更应该加倍注意。
英国科学家结合多年研究经验得出结论：当自然界气温从１７℃下降至０℃以下时，每百万人口每天心肌梗塞病死率从４．９％上升到６．９％。我国也有报道，寒冬季节，尤以１２月份至次年２月份的发病率较高，特别是在连续低温、阴雨和大风天气，急性心梗发病率显著增高。
冬季缘何易发生心梗猝死？海军总医院心外科主任张载高解释道，心肌梗塞是冠心病的一种严重的临床表现，主要是因冠状动脉内血栓形成和冠状动脉持续性痉挛引起的。隆冬季节，由于寒冷对机体的刺激，机体的交感神经系统兴奋性增高，体内儿苯酚胺分泌增多，后者可使人的肢体血管发生收缩，心率加快，心脏工作负荷增大，耗氧量增多。此时，心肌就会缺血缺氧，引起心绞痛发生。交感神经兴奋和儿苯酚胺本身还可导致冠状动脉痉挛，当肛门温度降低至３０℃时，引起血浆丧失，血量减少，还可使血小板易于凝聚，血液粘稠度增大，血液浓缩，形成血栓，这也是导致心梗的重要原因。此外，由于在温度低的情况下，血压容易升高，加重了心脏负担，还有维生素Ｄ水平的降低、胆固醇的升高和冬天易患呼吸道疾病，这些都可能导致心梗猝死。冬天发生心肌梗塞的人多半是老人，在家发病，不容易在短时间内得到及时救治。不管原因如何，冬天和心脏病发作是有关联的。
随着严冬的来临，心脑血管疾病的又一个高发期也到来了。众所周知，急性心肌梗塞常伴有剧烈的胸部疼痛。但是，对老年人(一般指６５岁以上者)却不尽然。据资料分析，将近１／３的老年急性心肌梗塞病人不会产生剧烈的胸痛。由此可见，对于老年人，不宜将有无胸痛作为鉴别急性心肌梗塞的主要依据。对于发病的病人，现场急救很重要，而这往往是由“第一目击者”———家人或是当时在他身边的人来完成的。
在家庭中常见的而且情况危急的重症，恐怕非急性心肌梗塞莫属。它来势汹汹，死亡率高。据统计，急性心梗死亡的病人中，有１／２甚至是２／３在到达医院前就已死亡，也就是说死在了家中或是送往医院的途中。
绝大部分的急性心梗病人在发病前都会有先兆，张载高主任说，这就是心绞痛增加。当你感到胸闷，胸骨后疼痛，有时还会向左肩部和背部放射时，一定要考虑是否是心绞痛，及时去医院诊治，千万不能忍着，尤其是４０岁左右的壮年男子，因为目前心梗的发病率在日趋低龄化。而当患者发病时，作为“第一目击者”的家人，在呼救１２０、等待救护车到来时，一定要做现场急救，对于心源性猝死者来说，最有效的抢救时间只有４到１０分钟。如何安全度过心脑血管病的冬季高发期？专家给予以下建议。一是天气多变时，适时加减衣物。二是按时服药，找正规医院有正式资质的大夫开药。出门在外，应随身携带几片有效期内的硝酸甘油，如突然发病，该药可有效舒张冠状动脉，缓解症状。三是加强自我保健。要保持适当的活动量，不要因天气寒冷，而懒于外出，使抗寒能力下降。另一方面，心脑血管病患者应多补充蔬菜、水果和水分，防止便秘带来的隐患。