最近科学家从对一群基因改性的肥老鼠的研究中找到中年男人易得啤酒肚的线索。晚期发作严重肥胖症的老鼠在其生命的后期胃会长得很大，而正常的老鼠当它们被过度喂食时总是全身均匀发胖。根据老鼠的这种状况，国家医学研究所的iainrobinson教授认为：“这种情况与我们所称的中年人的啤酒肚是相同的。”研究人员在对一些经基因处理的老鼠做身体其他方面变化研究时，偶然发现，有一只年龄较老的雄老鼠腹部胀大。robinson教授补充说：“我们从这只老鼠繁殖出了一个种群。所有的雄老鼠都显示了腹部胀大的特征，而雌老鼠直到长得很老时才会出现这种情况。”他说，通过对老鼠腹部胀大课题的研究，可以帮助人类降低心脏病、高血压、糖尿病和中风等疾病的发生率。