几乎所有古代文化都把男性性器官视为崇拜的偶像，说明人类的祖先早就认识到它在种族繁衍昌盛中的意义，他们把它看作是造物主和创造力的象征，是权威和力量的体现，这里丝毫没有色情的色彩，有的只是宗教般的顶礼膜拜。祖国的"祖"字就是男性生殖器的意思，它是由象形文字"且"演变而来的。雄伟屹立的泉州石祖分明是夸张神化的阳具的展示，似乎只有硕大坚挺的阴茎才是魁梧健壮的男子汉形象。在远古遗留下来的大量雕像、石刻、图腾中都不乏特别夸张的阴茎形象;在全球各地都不难见到种种宏伟、高耸入云的纪念碑、宝塔、建筑物的尖端，它们全都有意无意地保留了古代建筑物中男性性器官的形象;三足鼎、金字塔等形态则象征着神化了的一个阴茎、两个睾丸的男性三位一体的造型。既然人们对男性性器官这么器重和崇拜，那么当男子一旦失去勃起能力时将给他们带来多么沉重的打击和多么难言的痛苦也就可想而知了。阳痿，如秋风肃杀，风霜雪苦，它能使人一蹶不振，郁郁寡欢。夫妻为此争吵不休，婚姻关系甚至破裂。阳痿给男子带来的精神压力要远远超过其生理影响，他们往往信念动摇，痛苦懊恼之情溢于言表。阳痿真的令人那么悲观吗?实际情况并非如此。

80年代以来，阳痿的诊断与治疗已进入繁花似锦的今天，虽然这些方法远未达到尽善尽美的地步，不过它们总算给我们带来柳暗花明又一村的光明前景。一次也未能将阴茎插入阴道者称为原发性阳痿，预后较差;曾经有过成功的经验，其后发生阳痿的，称之为继发性阳痿;有的只在特定场合及对特定对象时才发生阳痿，遇到别的场合或对象又能成功交媾，称之为境遇性阳痿。从程度上可分：完全阳痿，指不论什么情况下都不能勃起;部分阳痿，指有时能勃起，有时不能勃起，或呈半软状态勃起。