包皮过长是指男子成年后，阴茎皮肤包裹龟头，使龟头不能完全外露。但未发育成熟的儿童普遍存在包皮过长的情况，这是发育中的一种自然现象，不属于疾病范畴。在胚胎发育时期，包皮会伴随着阴茎的成长而和龟头紧密相连，并将龟头包住，具有保护生殖器的作用。因此，刚出生的小男婴都会有包皮过长的现象，但它可以保护细嫩的龟头，尤其在婴幼儿发生容易尿布疹的时期，如果勉强用力将包皮拉到龟头后面，常会造成受伤甚至疤痕，孩子会感到疼痛。这种生理性包茎在男童3岁前会逐渐消失，包皮能回缩，也可以和龟头分离形成松软外套，这时容易将包皮拉到龟头后面了。一旦过了3岁而包皮仍无法回缩时，就是“包茎”了。3岁前包皮过长是正常情况你可能听说过，很多西方国家的男孩子一出生就会“割包皮”，为什么我们周围的男孩不这么做呢？那么，怎样才算包皮过长？包皮过长一定要手术吗？什么时候接受手术比较好？相信每个男孩子的父母都会面对这些问题，大多数家长也很疑惑。哪种情况才算是包皮过长？专家介绍，包皮过长是指阴茎头完全被包皮包裹，但能上翻露出尿道口及阴茎头，勃起状态下无法自行上翻并露出阴茎头。什么是包茎？包茎是指阴茎的包皮口狭小或包皮与阴茎头粘连，使包皮不能上翻露出尿道口和阴茎头。分先天和后天两种，先天性包茎指婴儿出生时包皮与阴茎头之间粘连，数月后粘连逐渐吸收，包皮与阴茎头分离。大多数男孩子包皮与阴茎头分离可持续到青春期，随着阴茎的发育和勃起，包皮可自行向上退缩外翻而显露阴茎头。数据显示，在刚出生的男婴当中，绝大部分的包皮要包在龟头上不能退下，包皮可退到冠状沟的婴儿，只占到总数的5%左右；到了3岁时，这个比例大约可以达到90%。所以，3岁之前包皮完全覆盖龟头，本是正常的生理现象，又称为生理性包茎，不具有任何的病理意义。如果3岁后包皮还不能退到冠状沟，就称之为包茎了，有可能需要采取包皮环切术。【特别提示】有包茎的孩子，由于分泌物积留于包皮下，经常刺激黏膜会造成阴茎头包皮炎。后天性包茎，多继发于阴茎头包皮炎及包皮和阴茎头的损伤，这种包茎不能自愈。包皮过长手术什么时候做合适幼儿的包皮往往较长，包裹着整个阴茎头，这属于正常现象，随着年龄的增长，包皮逐渐向阴茎头退缩，成人阴茎勃起时，包皮两层皮肤即伸展成一层。阴茎头若完全被包皮包裹时，称为包皮过长；包皮过长，包皮口又狭小而不能翻转外露阴茎头时，则称为包茎。包皮过长须经常上翻包皮，清洗阴茎头、冠状沟，保持局部清洁。如包皮垢蓄积或反复炎症，应作包皮环切术。包茎则必须作包皮环切术。包皮嵌顿后，应尽早去医院就医，最简单、有效的处理办法就是做包皮环切术。随着年龄增长，多数孩子会自然好的。如果到七八岁包皮还不能上翻，就应进行手术。此时孩子能听懂医生的话并能配合，“老实”地躺在手术台上接受手术。如果是包茎，包皮口非常小，并且每次小便时包皮都会鼓起来像小球一样，那就需要早一点处理，方法是将包皮口进行扩张。正规医院的小儿外科可进行此小手术。