作为针灸治病理论的经络，在近代的科学研究领域中，以争论多、假说多，理论思潮多称著。其争论，从称谓经络抑或是经脉，到经络是发现还是发明？假说则从神经说、体液说、经络皮层内脏相关说，到近时张维波教授提出的循经低阻流通道，已经不下一百多个。至于理论思潮，从上世纪50年代起，曾有电阻良导络潮、凤汉氏潮、循经感传潮，针麻探索潮等等。作为中医临床诊断和针灸实践所提供的医学现象，《内经》中曾有“经脉”、“脉络”、“经络”等称谓，《汉书·艺文志》称“经络”首次为之规范。当代研究者中，实证论者认为经络应是科学发现，持模型论者或有些哲学人士，认为经络是医学发明。研究经络的中外学者们，最早都是从科学实证的径向出发，要找到看得见、摸得着或者能够被客观化所清晰表达的证据。上世纪40年代末，有日人柳谷素灵、中古又雄及中国张协和等人的良导络假说。有张锡钧、侯宗濂、季钟朴等人的经络皮层内脏相关说。认为经络当是如神经、脉管等的已知结构的传递功能。与此相对的，又有特殊结构论，如美国人托马斯提出经络是非血管、非神经的称“本生丛”的新网状结构。随着声、光、电、热、超声、核磁、同位素示踪、离子微电泳技术、液晶等新技术的应用，又有结缔组织说、隔膜间隙说、热象说、波导说、行波管理论、光导说、液晶态说、蛋白质压电传感效应说、经络组织液相关说等。在有关科学哲学新理论的启导下，又援发了许多经络假说，例如第三平衡系统生物全息学说，生物场学说，自组织系统虚调节器假说，细胞间隙信息通道假说等等。这些新假说表明，许多研究者突破了寻找单一组织结构的目标取向，在吸收当代新的学术成果时，也注意到，对不同科学范式的概念和理论，其实证研究的不可通约性。以此，近年的研究者们，在设计课题时已经考虑到变换角度，契合模式的问题了。几十年来，研究经络思潮有正向的也有负向的。负向的如上世纪60年代的凤汉小体。1965年我国科学家组织切片实验证实，其所谓的凤汉氏经络体系，乃是家兔肚脐的退行性结构，不是研究经络的成果。多思潮的经络研究，高潮中常伴有低档重复、铺张高扬，以致高潮过后，踵接寥落，很多研究者兴趣转移，流脉中辍，在国际上也内冷外热，令人感到，持续的研究者和后继者们的难能可贵。中国中医科学院针灸经络研究所张维波研究员，就是在这种背景和氛围下持续展开了他的经络研究的。张维波教授吸纳了循经低阻抗、高声导、针刺介质释放、感传回流等前人的科学识见，在自己的几项实验中，不断验证与开拓自己的假说。不妨把它概称为三维循经低阻流通道假说。建立这个假说的依据有三点：第一，经气是信息；第二，循经感传的实质是机体内脏与体表联系的问题；第三，经络活动的功能是在建立机体稳态系统的内环境机制下实现的，这个机制的要点是形成通道的水系统。为了验证这个三维循经低阻流通道假说，张维波教授同他的合作者，设计了三组实验，分别是：循经流阻连续性测定实验，人工组织液压波循经传导实验和循经同位素示踪检测实验。为实现这个技术路线的目标，他从1992年起，先后得到5项国家自然科学基金的资助，参与“九五”攀登计划项目和科技部973计划项目。他坚信“对经络的概念，可能在只有揭示其本质时，才能有清晰的阐述”，他坚持从人体的物质结构，主要是组织液的水通道来解读“经络是什么”的。本书作者的识见端基，就是依据原典的《内经》，凭持现代信息概念的意蕴，利用生物物理学、细胞化学、放射性同位素示踪等学科理论和技术，精心设计了三组测定、传导和示踪的通道的动物实验。实验设计智略辐凑，称许甚多。书中出示的实验过程，令人深感作者惟勤竞业，辛苦奋发。不负功夫，作者以此有所展获：发现了循经皮下存在一条连续的低流阻通道，它具有确定的三维空间定位。这一发现契合生物流体力学的达西定律。如以经络角度审视，这个低阻流通道，有传导性、濡润性、调节性等生理功能。传导速度也约略近乎针刺得气。我感到，仅就此点，张维波教授和他的团队，在承源达流中独立营垒，已获佳创。其实验内容，契合针刺，行而成理，尚有方法和方法论的深远意义。在博观本书创新成就的同时，笔者认为，从揭示经络而言，回环于本书，有管中窥日，未见全照之感。例如经络除本书论述验证的几种特性外，尚有应脏性、循环性、法时性和是动所生病特征等等。作始即难，纵深更钜，但坚冰已破，航程已启，期待作者和他的团队，在今后的经络研究中取得新的突破。