运气学说来源于古人对于天文地理人事对应关系的长期观察，寻找其总根源，是以地球生物圈为基准宏观规律的总结，其中有其理，有其象，有其数。数是指万事万物普遍联系普遍发展规律的数学模式，数是五运六气的核心，数学是科学之母。
系以阴阳转换，五行印象，五行生克数理运算模式为核心，以太阳系五颗行星的运转和地球本身六种气候的变更为总动力根源。在天人全息相应的整体观念基础上，建立起来的气化规律带动物化规律的地球物理运动规律。古人认为天地是个大人体，人体是个大天地。老子：人法地，地法天，天法道，道法自然。这反应了古人朴素唯物自然简易的整体观，全息观，系统观。其最完美的运用和描述保持在中医元典黄帝内经运气七篇里面。
其基本的内容是五运六气，运是运转，天上星体的运转，对于地球有照射的作用，其年规律用天干表示，天干即是天的主干带动作用。气是地球本身的吸收辐射能源的作用，六种气候的推移；气的年规律用地支表示，地球物理本身的支撑作用。六气有每年的在天之气，已及相对于的阴阳正好相反的在地之气。周易：在天成象，在地成形，变化见矣。在天是天文，天体的运行，在地为地理，影响及人为人事。黄帝内经：天予之正，地为之主。
五运之气场在天地之间，以人为本位地面上薄薄的一层空间范围，五运也叫做中运，大运，因为来自天体的运行，所以称大。六气在上，地气在下。三合为治，至于对于地面具体的影响要三种因素的综合叠加考虑。地气是地面之下的气候变化规律。天地通气，地球内部本身也是活的，大地也在呼吸换气。
干支六十甲子，六十年，这是运气规律的一个循环周期。 干支即天干和地支，干于支是古人抽象的数学符号，中国古代用来记叙年、月、日、时和方位的符号，也是运气学说的推演符号。天干有十，依次为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支有十二，依次为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干与地支两两相合，天干之阳与地支之阳，天干之阴与地支之阴，依次相配，天干在上，地支在下，共得60个结合，始于甲子，终于癸亥，称为一个甲子。在运气学说中，用天干代表五运，用地支代表六气。
