近年来，我国老字号企业虽然在发展中遇到了许多困难，但是，他们仍然具有很大的发展潜力。别的不说，老字号的品牌就是一个重要优势。
与有形资产折旧的速度一样，无形资产的品牌价值也在迅速攀升。据世界品牌研究室最新公布，东来顺饭庄和桂发祥麻花的品牌价值都超过6亿元，李锦记19亿元。而全聚德则达到84亿元，是10年前的31倍，已成为国内餐饮业的第一品牌。
企业中生命力最长的不是某个产品，而是一个好品牌。品牌价值超过企业自身价值的情况屡见不鲜。洋老字号可口可乐数十年来长盛不衰，《商业周刊》“2003年全球1000家最有价值品牌”评选中，它以704．5亿美元继续名列榜首。若干年前就有人说，如果可口可乐公司遭遇不测，光凭其品牌就可以再造一个公司。我国老字号品牌是由几代人经过上百年的拼搏奋斗创立起来的，大都有着可靠的产品信誉、深厚的文化底蕴和扎实的市场基础。有的在百年后的今天，依旧耀眼生辉。
老字号品牌是一笔宝贵的财富，开发利用好这一资源，对老字号企业发展具有至关重要的意义。恒源祥的老总刘瑞旗说得好：“老字号是一个金矿，要你去开采，而不是一个金山让你随便享用。”说到底，老字号企业的发展离不开品牌这块“宝”。
老字号的品牌价值已经被越来越多的人看好。广州市政府在向老字号企业授匾的同时，宣布如果企业破产、关闭，老字号不得销号，由其上级主管单位收回，再通过招标、租赁或企业重组，让有条件的企业继续经营。北京、杭州等地也先后出台了相应的政策措施。上海的一些企业甚至看中了国外的老字号。
开发老字号品牌，就要争取让它成为名牌，有的甚至要打造成世界名牌。一些老牌跨国公司在进入中国市场时，首先依靠的就是品牌。老字号是打造名牌的重要资源，要认真加以利用。现在，我国有一些老字号已经成为行业排头兵和国内名牌。
目前，有些地区和企业对这块“宝”的保护、开发还远远不够。一些老字号的品牌在国内常常被人“贴牌”、“冒牌”、“仿牌”经营，包括全聚德、桂发祥麻花、郫县豆瓣、竹叶青酒等在内的一些老字号商标在境外被抢注。在加拿大甚至出现了专门做中国老字号商标买卖的“老字号商标转让公司”，使中国老字号的无形资产遭受重大损失。有的地区还没把对它的开发列入总体发展规划中来。因此，无论是保护还是开发老字号品牌这块“宝”都势在必行。