在冬季，老年人最常出现的不适症状就是皮肤干燥和皮肤瘙痒了，这是因为老年人血管硬化、管腔缩小，皮肤渐衰老，出现萎缩、松弛、皱纹增多、弹性减弱等现象，再加上冬季天气寒冷，老人皮脂分泌减少，很容易引起皮肤干燥和皮肤瘙痒，尤其是皮肤瘙痒，令人苦不堪言。因此在冬季老人要采取相应措施来护肤，包括保暖，防止冻伤，不贴身穿化纤材料的衣服；洗澡不过勤（一般以每周洗澡一次为宜），洗澡时不用肥皂，水温不过高，不过分搓擦身体，洗澡时间不超过15分钟；在饮食上少食刺激性食物如辣椒、葱、蒜、芥末等，要戒烟限酒，多喝水，多食蔬菜、水果；适当运动等。此外还可以用一些保湿护肤品，最适合老人用的就是医用凡士林了。
凡士林的学名叫石油脂，有工业和医用之分，医用凡士林大多药店都能买到，价格便宜，是很多化妆品的配方原料。它可以在皮肤的角质层表面形成一道保护膜，阻止表面水分流失，而且擦在身上的感觉十分润滑，在冬季，它是一种非常好的保湿护肤品。同时，凡士林本身的味道十分淡，而且未经添加任何香料、酒精，相对市面不少含香料、水杨酸等化学添加剂的护肤品，对于皮肤较脆弱、更易过敏的老年人来说，可以进一步避免皮肤过敏等副作用的发生，用起来比较安全。
老年人冬季在每次洗澡或洗脸后，尚未将皮肤完全擦拭干时，就应尽快将凡士林均匀涂抹在全身，尤其是面部、手掌、小腿和脚踝处，以便及时锁住水分。如果嫌医用凡士林可能略带汽油味，可以将其加热，添加几滴薄荷精油和维生素E，既可增加湿润度，又能去掉讨厌的汽油味，医用凡士林又以白凡士林为佳。
此外，对于皮肤有局部皲裂的老年人，可在睡前洗漱完毕后，将凡士林涂在患处，然后用纱布或保鲜膜包裹，这样持续约一周，发生皲裂的皮肤在一定程度上就会得到进一步的缓解，甚至痊愈。另外，气候干燥时，也可以在鼻腔内涂上一些凡士林，以避免鼻腔黏膜因太干燥而导致的流血。流鼻血时也可用凡士林帮助止血。口腔溃疡的病人也可以先用纸巾擦干患处，然后涂上一层凡士林，凡士林能防止溃疡接触口腔内的酸性物质，加速溃疡的愈合。发生轻微烫伤时，涂一点凡士林可以缓解疼痛，但烧伤时不要用，否则热量散不出去，会影响伤口愈合。（钱进）