针对近年我国多个地区出现的狂犬病暴发疫情，中国疾病预防控制中心（CDC）传染病预防控制所与相关地区CDC研究确认，暴露后短潜伏期患者比例较以往明显升高，但引起疫情暴发流行的并不是新型狂犬病病毒。中国CDC传染病预防控制所张永振博士日前在接受记者采访时说，狂犬病潜伏期变短提示，要更加重视动物咬伤后及时而规范地处理伤口，并尽早进行免疫注射。
张永振博士介绍，贵州省安龙县2004年和2005年出现狂犬病暴发流行，分别报告病例44例与27例，此前10年无疫情报告。湖南省武岗市、洞口县1991-2002年仅各报告1例狂犬病，但2003-2004年两年间，分别报告30例狂犬病。
调查发现，贵州安龙县两年报告的71例狂犬病患者中68例被犬所伤，3例被猫所伤。在有完整记录的69例患者中，潜伏期最短10天，最长282天，平均为47.5天。其中13例狂犬病患者的潜伏期≤15天，占18.84%；32例的潜伏期≤30天，占46.38%；尤其是2004年患病者，潜伏期≤20天的病例有13例，占30%。武岗市与洞口县62例狂犬病患者中61例被犬所伤，1例被猫所伤。在有完整记录的50例患者中，潜伏期最长的为120天，最短为3天，平均潜伏期为44.18天。其中7例狂犬病患者的潜伏期≤15天，占14%；24例的潜伏期≤30，占48%，潜伏期≤20天的病例16例，占32%。
既往流行病学资料显示，人感染狂犬病病毒后的潜伏期一般为1~3个月，也可短至1周，或长达数年。上述3个疫情暴发地潜伏期小于30天患者的比例，显著短于国内以前的调查结果。
张永振博士称，此项研究还发现，3个疫情暴发地犬脑组织中狂犬病病毒抗原的检出率高达5.88%~13.13%，表明狂犬病病毒在高发疫区家养犬中流行严重。进一步的狂犬病病毒遗传学分析证实，于犬中分离到的狂犬病毒，与以往国内分离的病毒株基因核苷酸序列高度同源，仍为Ⅰ型狂犬病病毒。
张永振博士分析指出，犬饲养量大、免疫率低、病毒携带率高是狂犬病暴发流行的直接原因，也是全国近年来人间狂犬病疫情快速回升的主要原因。