酵母是一种单细胞生物，属真菌类。早在数千年前就与人类的日常生活有着密切的联系，目前，酵母广泛用作主食面包、各类花色面包、馒头、包子、饼干和糕点等食品的发酵剂和强化增富剂，酵母细胞一直在为发酵食品提高营养价值做着很大的贡献。
酵母是非常好的蛋白质和氨基酸来源；同时，作为一种单细胞，酵母含有人体营养所需的所有7种营养素，可谓是一种“取之不尽的营养源”。以前由于受到技术层面的限制，酵母的营养成分没有能够得到充分的开发与利用，仅仅是停留在作为发酵剂和强化增富剂上，但是，科研工作者一直没有停止对酵母开发利用的探索。近年来，在广大科研工作者的不懈努力下，发酵工业技术取得了长足的进步，特别是酵母破壁技术和自溶技术等尖端技术的出现，终于打开了酵母这个“营养宝库”的大门，最具代表的是功能性酵母的出现，如“高硒酵母”、“高铬酵母”等。而江门生物技术开发中心开发成功并于近期上市的“西格健酵母珍”系列产品则是最具代表性的功能性酵母产品，可作为某些无法从膳食中摄取到均衡营养的人群的理想的营养补充剂。作为新一代均衡营养的珍品，西格健酵母珍富含多种营养物质和生理活性物质，如氨基酸种类齐全，维生素丰富。而营养素和生理活性物质的相互协同作用，可迅速有效补充机体多种营养素，促进身体机能的综合调理。
西格健酵母珍富含多种微量元素，其中的酵母硒、酵母铬等微量元素对人体的保健作用是十分明显的。硒能活化肝脏和其他组织具有保护作用的酶系统，通过活化谷胱甘肽过氧化物酶，预防细胞膜被破坏，从而避免细胞的老化。铬以“葡萄糖耐受因子”的有机形式存在，对调节糖代谢起重要作用。它是活性肽、烟酸和三价铬的复合物，与胰岛素协同作用，共同促进碳水化合物的代谢。有机铬对老年人、糖尿病患者及儿童非常重要，服用有机铬后，人体的血糖下降，对胰岛素的依赖性减少，血清中的胆固醇和甘油酯含量减少，从而能降低脂肪沉积。
此外，西格健酵母珍富含多种生理活性物质，如游离氨基酸、活性肽类等小分子，这些活性物质吸收快、生物利用率高，能充分满足人体均衡营养的需要。