胶原蛋白是当今美容护肤界的热捧产品，关于它的广告铺天盖地，比如这么一条：“要选择分子量在1500～3000道尔顿之间的胶原蛋白，这个分子量范围的胶原蛋白活性最强，服用后吸收效果也是最好的。深海鱼类的胶原蛋白分子量就低于3000道尔顿，在选择胶原蛋白产品时尽量选择提取自深海海鱼的产品。”——听起来似乎很“科学”。
胶原蛋白是广泛存在于哺乳动物中的一种蛋白质，尤其是在皮和骨中含量很高。它的氨基酸组成跟人体的需求相差很大，被当作一种“不完全蛋白”，就是说单靠它满足人体蛋白质需求的能力比较差。
但因为它是皮肤的组成部分，与皮肤的老化关系密切，出于“吃什么补什么”，许多人希望通过补充它来“护肤”。但到目前为止，没有任何科学实验结果来支持“服用胶原蛋白能够美容”的说法。时尚女性们所深信不疑的，只是美容行业鼓吹的一个“神话”，而不是“有依据的事实”。
胶原蛋白分子很大，通常很坚韧，不溶于水。为了方便使用，往往需要进行水 解，一般就是用蛋白酶把它分解成小段。当这种小段不是很小的时候，根据不同的原料来源和加工工艺，形成的东西有明胶、阿胶、鱼胶和皮冻等。在分子水平上，它们都是胶原蛋白，只是来源和水解程度不同而已。如果水解得比较充分，往往称为“胶原蛋白水解物”，其中的蛋白质片段很小，就是通常所说的“多肽”或者“胜肽”。
因为所有的蛋白质在胃肠内都要先分解成单个氨基酸，或者最多两三个氨基酸的“二肽”、“三肽”才能被直接吸收，所以所谓的“水解”只相当于把胃肠要做的工作在体外进行了一部分而已。它可以使胶原蛋白在体内的消化吸收更容易一些，但是这个“消化吸收更容易”并不意味着对皮肤有什么意义，公开发表的学术论文中只有一项小规模的实验，结果还是：服用胶原蛋白水解物的实验组的皮肤状况，与没有服用的对照组没有实际差别。
所以，广告中说的“这个分子量范围的胶原蛋白活性最强”这句话，也就是无源之水——胶原蛋白活性本身就没有根据，如何来比较哪个强哪个弱？
至于“深海鱼类的胶原蛋白分子量就低于3000道尔顿”，更是违反生物学常识。分子量3000道尔顿最多只能有20多个氨基酸，这个数目的氨基酸根本就不能形成蛋白质。如果是通过水解把大分子量的胶原蛋白变成分子量3000道尔顿以下的多肽，那么任何胶原蛋白都可以，完全用不着“尽可能选择深海海鱼”。
胶原蛋白及其各种水解物、粉末之类，作为蛋白质的营养价值低，没有科学理论和证据支持传说中的“延缓衰老”、“美肤护肤”功能。好在也没有证据表明，服用胶原蛋白对健康有明显的有害作用。（王泽斌）