一项最新研究发现，可引起饥饿感和增加食欲的“饥饿”激素脑肠肽，可以增强人们对高热量食品的渴望。这一研究成果将在圣地亚哥举行的内分泌协会第92届年会上发表。
论文第一作者、英国伦敦大学帝国理工学院的内分泌学家托尼戈史东博士说：“也许利用药物阻止脑肠肽的这一功能，有助于降低人们对高热量食品的渴望，因此有助于帮助人们减肥。”据戈史东说，这些研究结果还说明，胃部释放到血液里的脑肠肽数量增加，或许能够解释不吃早餐的人为什么对高热量食品比对低热量食品更感兴趣。
在这项研究过程中，研究人员让健康的非肥胖人士(13名男子和5名女子)在3个早晨分别观看食品图片：一次是在错过早饭后，另外两次大约在吃过早饭90分钟后。在一次实验过程中，吃过早饭的人在看食品图片40分钟前，研究人员给他们注射了盐水；在另一次试验中，他们给吃过早饭的人注射了脑肠肽。
高热量食品图片包括巧克力、蛋糕和比萨饼。低热量食品图片包括色拉、蔬菜和鱼肉。试验参与者利用键盘给每张食品图片的吸引力打分。在两次试验过程中，低热量食品图片对人们的吸引力没有太大差别。参与者吃过早餐，并注射过盐水后，高热量食品和低热量食品对他们具有同样的吸引力。然而节食的人在吃过早餐，并注射过脑肠肽后，高热量食品，尤其是甜食对他们更有吸引力。
戈史东说：“脑肠肽导致我们对高热量食品更加偏爱。不规律吃饭导致胃口发生改变，或许可以通过血流里的脑肠肽水平发生变化进行解释，这项发现或许有助于我们调节卡路里摄入量，帮助人们减肥。”试验参与者在给图片的吸引力打分时，戈史东的科研组获得他们的脑活性核磁共振图像。研究人员对这些图像进行分析后，有望识别出大脑的“奖励”系统，脑肠肽正是通过该系统对饮食偏好产生影响的。(杨孝文)