甘蔗汁多味甜，营养丰富，是颇受大众欢迎的秋季水果。甘蔗含有丰富的蔗糖、果糖、B族维生素、维生素C，以及钙、磷、铁等微量元素，含铁量在所有的水果中最多，故有“秋日甘蔗赛过参”之说法。
中医认为，甘蔗入肺、胃二经，具有清热、生津、润燥、补肺益胃的作用。可治疗因热病引起的伤津、心烦口渴、胃热呕吐、大便秘结，以及肺燥引发的咳嗽气喘等。
甘蔗虽是果中佳品，但亦有不适合它的人群。比如患有胃寒、呕吐、腹泻、痰多等症的病人，要尽量不吃或少吃甘蔗，以免加重症状。另外还必须注意，甘蔗因含有大量的水分，若保管不善易导致微生物大量繁殖而发生霉变，并产生毒素，食用后易引起中毒。霉变甘蔗中含有一种嗜神经毒素，容易损伤食用者的中枢神经系统，轻者出现头晕头痛、呕吐腹泻、视力障碍，严重者出现双目失明、抽搐，甚至因呼吸循环衰竭导致死亡。
因此，消费者要学会辨别甘蔗的优劣。首先要看外观形态。一般来说，优质甘蔗茎秆粗硬光滑，富有光泽，表面呈紫色，挂有白霜，无虫蛀孔洞。劣质或霉变甘蔗常常茎秆偏软，表面色泽黯淡，可见虫蛀痕迹或霉点。其次要看果肉组织，闻其气味。优质甘蔗剥开后可见果肉洁白，质地紧密，富含汁液，有清爽气息。劣质甘蔗纤维粗硬，汁液少，有的木质化严重或结构疏松。霉变甘蔗剖开后，剖面呈灰白色或浅黄色，其中可见粗细不一的红褐色条纹，闻之有霉味及酒糟味。