西湖边的寻常小巷里，有一个小小的台门，里面的小屋一望便知是个普通人家的居室。也许人们很难想到，这普普通通的小屋里住过与岳飞、张苍水并称为“西湖三英烈”的民族英雄于谦。今天人们所知的于谦，大多与他的一首诗有关。那是他少年时代在富阳观看烧石灰窑时所做的《石灰吟》“千锤万炼出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。”这首令人回肠荡气的诗篇中所提到的石灰就是石膏，是当时杭州周边地区的特产，至今临安的玲珑山区家家都建有石灰窑，煅制石膏。
石膏为硫酸盐类矿物石膏Cypsum的矿石，主要含水硫酸钙，其性味辛甘、寒，生用解肌清热，除寒止渴，治疗热病壮热不退，心烦神昏，谵语发狂，口渴咽干，肺热喘急，中暑自汗，胃火头痛，牙痛，热毒壅盛，发斑发疹，口舌生疮。煅敷生肌敛疮，外治痈疽疮疡，溃不收口，汤火烫伤等。
石膏入药已有二千多年的历史。《名医录》曾记载，睦州（今建德）杨士丞有一女，患骨蒸内热外寒，请了许多医生治疗未愈，后来处州（今丽水）有位姓吴的医生就用了石膏，病人体温恢复了正常。这说明石膏有良好的退热作用。近代名医张锡纯因喜用大剂量石膏而成了有名的“张石膏”。他说：“石膏凉而能散，有透表解肌之力，外感有实热者放胆用之，直胜金丹”。下面介绍几则经验方：
1．胃火牙痛：石膏研末，用醋糊成丸，如绿豆大小，每次吞服10丸，每日3次。
2．痰热咳喘：石膏、寒水石各等份，共研细末，每次吞服9克，温开水送下，每日3次。
3．口渴舌燥：石膏180克，乌梅20枚，水煎煮，每日1剂，分2次服。
4．心烦头痛：石膏150克，粳米80克。先煮石膏，取其汁与粳米同煮成粥。
5．水火烫伤：石膏研末，外撒患处。