慢性胃炎是以胃粘膜的非特异性慢性炎症为主要病理变化的疾病。根据胃粘膜的组织学改变，可分为浅表性、萎缩性、糜烂性和肥厚性胃炎。按病变的部位又可分为胃体胃炎和胃窦胃炎，胃体胃炎的粘膜萎缩性病变多呈弥漫性，只局限于胃体而不侵犯胃窦部，胃酸分泌功能有严重障碍，血清胃泌素水平增高和血清抗壁细胞抗体多呈阳性反应，可有维生素B12吸收障碍并导致恶性贫血；胃窦胃炎以胃窦部粘膜受累为主，多局限于胃窦部的萎缩性病变或兼有浅表性炎性病变，同时胃体粘膜也可出现较轻并呈灶性分布的萎缩病变，胃酸分泌功能障碍较轻，血清胃泌素水平低下，血清抗壁细胞抗体呈阴性反应，一般不引起恶性贫血。
慢性胃炎的临床表现，一般都不典型，病程缓慢，常反复发作，除胃部不适或疼痛外，各类型的慢性胃炎临床表现有所不同，浅表性胃炎一般表现为饭后上腹部不适，有饱闷及压迫感，嗳气后自觉舒服，有时还有恶心、呕吐泛酸及一时胃痛，无明显体征，萎缩性胃炎主要表现为食欲减退，饭后饱胀，上腹疼痛以及贫血、消瘦、疲倦和腹泻等全身虚弱症状。肥厚性胃炎则以顽固性上腹部疼痛为主要表现，食物和碱性药物能使疼痛缓解，但疼痛无节律性。部分病人可有上腹部及左上腹轻度压痛，亦有表现为反复上消化道出血。
现代医学对本病的病因尚未完全明了。可能是急性胃炎的遗患，亦可能与长期服用对胃有刺激的食物或药物有关，长期胆汁返流可造成慢性胃炎。自身免疫反应可能与萎缩性胃炎的病因有密切关系。
由于本病没有特异性症状和体症，所以胃镜和活组织检查是诊断本病的主要方法。浅表性胃炎常以胃窦最为明显，且多为弥慢性，胃粘膜表面呈花斑状(红白相间)改变，常有灰白色或黄白色脓样分泌物附着在粘膜上，并可见局限性粘膜充血、水肿、糜烂和出血。萎缩性胃炎粘膜苍白或灰白色，皱襞变细或平坦，粘膜下血管透见，但粘膜颜色常受到血红蛋白水平等因素的影响。肥厚性胃炎见到异常粗大的粘膜皱襞，有时呈脑回状或结节状，颜色较暗，常伴糜烂出血。活组织检查可见炎性细胞浸润，浅表性胃炎腺体正常无改变，萎缩性胃炎有腺体减少，严重者有幽门腺化生或肠腺化生。
本病目前尚无特别治疗方法，主要采用抗茵，助消化、解痉止痛药物等。对慢性浅表性胃炎经过治疗，症状可完全消失，而当发展为慢性萎缩性胃炎时，治疗效果则不理想。
本病在中医学属“胃脘痛”范畴。认为本病的发生是由于饮食与情志所伤，两者又互为影响，而致胃痛。饮食所伤，脾胃受损，再遇情志所伤，肝气郁结，横逆犯胃克脾，而致肝胃不和；肝郁气滞，郁而化火，而致肝胃郁热，火郁热蕴，又易耗伤胃阴，胃阴不足，失其润降；初病在气，久痛入络，脉络受损，气血失和而致瘀血作痛；病久不愈，脾胃虚弱，中气不足，或脾胃素虚，又过食生冷，克伐中阳，转为脾胃虚寒之症。
[临床疗效]采用纯中药治疗慢性浅表性胃炎690例，治愈（临床症状消失，纤维胃镜检查胃内炎症消失，HP检查阴性）681例；显效（临床症状消失，纤维胃镜检查胃内炎症基本消失，HP检查为弱阳性）6例；好转（临床症状基本消失，胃镜检查胃内炎症好转，HP检查阳性）3例。采用纯中药治疗慢性萎缩性胃炎596例，治愈（症状消失、胃镜病理检查萎缩消失）559例；显效（症状消失、胃镜病理检查萎缩基本消失）28例；好转（症状减轻，胃镜病理检查萎缩改善或转为浅表性胃炎）9例。采用纯中药治疗慢性糜烂性胃炎598例，治愈（临床症状消失，胃镜复查无糜烂、水肿）595例；显效（临床症状基本消失，胃镜检查糜烂、水肿面缩小）3例。采用纯中药治疗胆汁返流性胃炎390例，胃腕胀满疼痛215例，食欲不振56例，胃脘嘈杂灼热16例，恶心、呕吐黄绿苦水320例，胸骨灼痛196例，上腹压痛375例。经治疗后，结果治愈（临床症状消失）379例，好转（临床症状基本消失）11例。