一个才刚刚一岁的孩子，血铅含量竟然达到了每升900微克。医生经过各项检查及详细询问后发现，导致孩子铅中毒最直接的原因是：母亲怀孕时就一直在一家小型印刷厂工作而造成铅摄入过量。这是日前北京儿童医院铅中毒防治中心主任李小石在记者采访时提到的一个病例。李主任认为，预防儿童铅中毒，要从孕前做起。
李主任说，对于儿童铅中毒，治疗只是一种补救措施，关键还是预防。儿童铅中毒与传统意义上的中毒不同，在临床上诊断儿童铅中毒，主要是依据儿童体内的血铅含量的状况，而并不取决于有无相应的临床症状和体征。简单地说，儿童铅中毒就是儿童的血液里含有的铅超过了国际权威机构规定的量。1994年5月第一届全球儿童铅中毒预防大会认定的儿童铅中毒的诊断标准：血铅水平大于或等于每升100微克即为铅中毒。
儿童铅中毒往往是和孩子的饮食习惯、卫生习惯及生活环境有关，“育龄妇女在怀孕之前应该做一个血铅检查。这样，会大大降低婴幼儿铅中毒的几率。”李小石说，母亲体内血铅超标，就意味着母亲所处的生存环境，包括工作环境、生活环境及母亲的饮食习惯可能是不利于怀孕生产的。尤其是铅可以直接破坏人体的神经系统，而怀孕前三个月正好是胎儿神经系统发育时期，母亲体内的铅会通过血液影响胎儿。当孩子生下来后，母亲体内超量的铅也会通过哺乳行为进入孩子体内。