硒是一种较桸有的准金属元素，到七十年代才列为人体必需的微量元素，它的需要量和中毒量之间比较接近，有机硒的化合物比无机硒的化合物毒性低，天然食品中硒含量很少，目前的硒的产品大多为含有机硒的各种制品。
一、硒的主要生理功能
1、是谷胱甘肽过氧化物酶的组成成分，清除体内过氧化物，保护细胞和组织免受过氧化物的损害。
2、非酶硒化物具有很好的清除体内自由基的功能，可提高肌体的免疫力，抗衰老。
3、可维持心血管系统的正常结构和功能，预防心血管病。
4、是部分有毒的重金属元素如镉、铅的天然解毒剂。
5、有效提高肌体免疫力，具有抗化学致癌功能。
6、预防和治疗克山病和大骨节病。
二、硒的盈缺和健康
硒缺乏是引起克山病的一个重要病因。缺硒会诱发肝坏死，缺硒会诱发心血管疾病。人轻度或中度缺硒，征兆和症状不明显。摄入过量的硒将引起硒中毒，其症状为：胃肠障碍、腹水、贫血、毛发脱落、指甲及皮肤变形、肝脏受损。正常人如摄入超过生理需要量50倍的硒有产生中毒的危险。
三、硒的主要食物来源：
鱼粉、龙虾、啤酒、废糖蜜、苹果醋、螃蟹、小麦、糙米、玉米、动物肝、肾等。