人到老年，会出现身高缩短现象，部分人会出现驼背，以老年妇女为显著。其根本原因是老年性骨质疏松症，妇女在绝经后最为明显，因为绝经期后雌激素水平锐减，骨转换过程加强，造成骨量丢失加速。
绝经后妇女的骨量丢失，主要表现在骨小梁变细、穿孔，甚至消失。而妇女绝经后身体所承受负荷并未减少，这就使得残存骨小梁所承受压力相对增加，久而久之，便会使骨形体萎缩甚至骨折，由于人体椎体和髋部含有丰富的骨小梁，对骨代谢变化极为敏感，因而是绝经后骨质疏松的主要受累部位。
通常情况下，妇女以绝经后6～10年骨量丢失最为突出，称“快速丢失阶段”，以后转为“缓慢丢失阶段”，所以老年妇女存在不同程度骨质疏松改变。如果骨量丢失达25％以上，就容易因骨质疏松引起胸、腰椎骨折，占老年妇女的3％～5％。这种骨折通常发生在日常生活中，仅表现为短暂的腰背痛，无神经受压症状，易被忽视。逐渐发展，便出现了身高缩短、驼背等现象。
鉴于上述，防止老年妇女发生驼背，关键就在于及早预防和治疗“骨质疏松症”。也就是说，从中年期开始注意多参加户外活动，摄入丰富含钙的食物。妇女绝经后，可适当补充小剂量维生素D和钙剂，并定期测量骨质状况。若出现明显骨质疏松，可予以小剂量雌激素治疗。