据路透社健康新闻2003年7月15日纽约讯许多人都知道通过检测血液中的PSA可以早期发现前列腺癌。现在科学家报告，通过检测PSA的前体物质可以提高早期诊断前列腺癌的准确性。
来自Beckman公司的Stephen D.Mikolajczyk及其同事坚持认为，在患者的前列腺特异性抗原（PSA）分值相对较低，一般是低于4ng/mL的情况下，通过检测前列腺特异性抗原（PSA）水平无法鉴别是良性前列腺疾病，还是前列腺癌。
科学家对比了多种不同的标志物，其中也包括用新的免疫测定的方法检测患者体内的PSA前体物质（proPSA）水平，目前这一研究尚处于研究阶段。他们在1000名PSA水平处于2ng/mL到10ng/mL之间的患者尝试使用上述检测方法。这些受试者都接受了前列腺组织活检。
在受试者中有近一半的人PSA水平在2ng/mL到4ng/mL之间，在这一范围内，根据proPSA与游离PSA的比例我们可以诊断出90％的前列腺癌患者。研究人员在美国癌症研究会（AACR）的一次研讨会上介绍了上述研究结果。
Mikolajczyk认为："通过检测proPSA与游离PSA的比例，我们能够发现那些处于更早期的侵袭性前列腺癌患者。而用其它方法无法做到这一点，一旦发现再给予治疗往往就已经太晚了。"他认为，根据本研究的结果，proPSA将有助于改善我们对前列腺癌患者的早期诊断，即使在PSA水平比较低的患者中也能做到这一点。这将大大减少接受不必要的前列腺组织活检的患者人数。